Les pistaches sont apparentées aux noix de cajou et constituent le noyau d'un fruit à noyau. Le noyau, de couleur vert clair à vert foncé, se trouve sous une coque dure de couleur beige.

Leur goût est épicé et légèrement sucré. Les pistaches sont utilisées à la place des amandes dans la fabrication de pâtisseries fines, de confiseries et de pralines, mais servent également d'ingrédient dans les farces à la viande et les charcuteries haut de gamme.