Le maïs rouge « Rosso del Ticino » est une ancienne variété locale du Tessin. Compte tenu de ses excellentes qualités, il a été réintroduit pour la production de semoule de polenta. C’est Pro Specie Rara (Fondation suisse pour la conservation de la diversité génétique) qui a retrouvé les graines d’origine dans les années 70-80 chez des personnes âgées qui cultivaient cette variété pour leurs propres besoins.

Depuis 2004, la variété « Rosso del Ticino » est à nouveau cultivée pour la commercialisation de semoule de polenta. Le nom « Rosso » fait référence à la couleur rouge des épis de maïs. La polenta elle-même est jaune, parsemée de petites taches rouges.